Um amigo, teve a amabilidade de trazer um saquinho de Erva Príncipe (Cymbopogon citratus) de S. Tomé e Príncipe.

As folhas secas da planta vêm numa embalagem de pano, e sempre que olho para ela, lembro-me das aventuras e desventuras que ele conta daquele país. Quase que conheço S. Tomé sem ter estado lá.

Mas voltemos à Erva Príncipe.

A Erva Príncipe origina um chá com um aroma intenso e delicioso a limão, que eu tenho bebido quase todos os dias. Tenho-me sentido muito bem do aparelho digestivo e serve também para a sensação de enfarte.

Outras indicações da erva príncipe:

• febrífuga
• sudorífica
• analgésica
• calmante
• anti-depressiva
• diurética
• expectorante
• bactericida
• hepato-protectora
• anti-espasmódica
• estimulante da circulação periférica
• estimulante estomacal e lácteo

Estas propriedades vêm dos seguintes princípios activos: citral, geraniol, metileugenol, mirceno, citronelal, ácido acético e ácido caprioco.

Mas a planta não serve apenas para fazer chá. Podem ser usados os caules frescos para a culinária, para carne ou peixe, para temperar saladas, ou acrescentar a compotas. Além disso a planta produz um óleo essencial que é  usado como repelente de insecto.

Fiquei impressionado com esta planta e pelo que li num artigo sobre o cultivo da erva príncipe, esta planta cresce bem em Portugal. As folhas vão sendo cortadas continuamente conforme as necessidades.

Por isso vou comprar um pé para ter em casa, até porque deve espalhar um aroma muito bom.

Um estudo científico, publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry identificou na planta medicinal Vinca 15 novos compostos fenólicos com propriedades antioxidantes significativas.

A Vinca (Catharanthus roseus), também chamada de vinca-de-gato, vinca-de-madagascar, boa-noite, maria-sem-vergonha, bom-dia, não é uma planta medicinal muito reconhecida, e é mesmo difícil de encontrar à venda. No entanto, com o estudo publicado e as novas descobertas, de certeza que passará a ser mais procurada e mais utilizada pelo público em geral, com o respectivo aumento da oferta.

As folhas da planta, são tradicionalmente usadas em infusões para tratar a diabetes, febre e reumatismo, entre outras doenças, e terão sido as suas alegadas propriedades antidiabéticas que levaram ao estudo dos primeiros compostos anticancerígenos de origem natural com utilização clínica, a vincristina e a vinblastina.

Convém notar que os compostos fenólicos com propriedades antioxidantes estão concentrados nas pétalas e sementes, pelo que ao comprar devem optar por comprar saquinhos com a planta inteira e não apenas com as folhas ou flores. Deste modo estão a receber todos os benefícios da planta.

PS: Ao comprar numa ervanária não se enganem. Apesar de serem muito parecidas e inclusive da mesma família, Vinca não é a mesma coisa que Pervinca (desta poderemos falar no futuro).

Hoje venho falar-vos de um estudo (mais um) sobre o uso do Hipericão, também conhecido como Erva de São João, no tratamento das depressões ligeiras, moderadas e graves.

O estudo foi publicado online pela Cochrane Systematic Reviews em 8 de Outubro deste ano, e concluíu que extractos de raíz de hipericãom, são tão eficientes para o tratamento da depressão como os fármacos comuns. Alguns testes clínicos, efectuados desde os anos oitenta mostraram que a erva podia ajudar indivíduos com formas leves a moderadas desta condição devastadora, e vários testes avaliaram recentemente o efeito da raíz de hipericão em indivíduos com depressão grave.

Para este estudo, Klaus Linde do Centre for Complementary Medicine em Munique, e os seus colegas no University Medical Center em Freiburg, na Alemanha analisaram 29 testes randomizados, duplamente cegos que avaliaram os efeitos da raíz de hipericão (Hypericum perforatum) num total de 5,489 indivíduos com sintomas de depressão grave. Os testes incluiram 18 comparações da erva com um placebo, e 17 comparações com um tratamento antidepressivo comum (6 testes compararam ambos o placebo e o tratamento antidepressivo com raíz de hipericão).

A pesquisa permitiu descobrir que a raíz de hipericão teve uma melhor performance que um placebo contra a depressão grave. Em testes que compararam extracto de raíz de hipericão com outros tratamentos, o extracto foi considerado igualmente eficaz contra a depressão, com significativamente menos pessoas a desistir devido a efeitos secundários comparativamente às que receberam inibidores da recepção de serotonina selectivos ou antidepressivos mais antigos.

A raíz de hipericão contém substâncias com propriedades antidepressivas, incluindo hipericinas, flavonóides, biflavonoides, xantonas, e hiperforina. Os autores enfatizaram que a qualidade dos extractos de raíz de hipericão pode diferir, dependendo do material da planta, processo de extracção, e solventes usados.

“Em termos gerais, descobrimos que os extractos de raíz de hipericão testados nos testes foram superiores aos placebos e tão eficazes quanto antidepressivos comuns, com menos efeitos laterais,” afirmou Dr Linde. “Usar um extracto de raíz de hipericão pode ser justificado, mas os produtos no mercado variam consideravelmente, por isso estes resultados apenas se aplicam às preparações testadas.”

Nesta altura do ano, muitas pessoas ficam um pouco deprimidas. Experimentem a raiz de hipericão, em vez de irem à farmácia buscar um antidepressivo.

Quero realçar que o estudo incidiu sobre a raíz de hipericão, pelo que o chá que se encontra à venda não se adequa para esta patologia. Procurem antes por hipericão em comprimidos ou cápsulas.

Continuação dos seguintes posts:
Argila – Uso da argila no tratamento de patologias II
Argila – Uso da argila no tratamento de patologias I

Vejamos agora algumas patologias onde a argila pode ser usada. Há que notar que embora a argila possa produzir bons resultados, não é garantia de cura para todas as pessoas e todas as enfermidades. Utilize consoante o seu caso, e se não obtiver melhoras procure um profissional da área da saúde.

Acne – Aplique uma cataplasma de argila vermelha ou verde em toda a zona afectada (face, pescoço, costas…), durante 10-20 minutos. Depois, retire-a com abundante água morna.

Artrite e reumático – Para acalmar a dor nas articulações, utilize cataplasmas temperadas
de argila vermelha ou verde, grandes e grossas. Aplicar nas zonas afectadas várias vezes ao dia de 30 a 60 minutos.

Astenia primaveril – Beba, duas vezes por dia, antes das refeições, um copo de água com uma colher de argila branca em suspensão (mexa a água com a colher e beba rapidamente para ingerir só a argila que está em suspensão).

Beleza – A argila verde elimina as impurezas da pele, hidrata e normaliza a secreção sebácea, pelo que é ideal para os casos de acne ou de peles com tendência gordurosa. Devido ao seu poder antiséptico e bactericida, é um remédio eficaz contra todas as alterações da pele. Também possui um grande efeito rejuvenescedor. Pode fazer máscaras faciais de 15 em 15 dias: Use argila verde se tiver a pele gordurosa, argila cinzenta se desejar um efeito purificante, argila branca se quiser ou efeito cicatrizante e argila vermelha se quiser hidratar e prevenir o envelhecimento.

Bronquite – Aplique uma vez por dia uma cataplasma temperada de argila vermelha ou verde, de dois centímetros de grossura sobre o peito e as costas. No primeiro dia mantenha a cataplasma 10 minutos e depois vá aumentando gradualmente até chegar aos 30 minutos. Continue o tratamento durante uma semana.

Celulite (flacidez, retenção de líquidos, gorduras localizadas e distúrbios circulatórios) – Aplique a argila na região dos glúteos e coxas durante uma hora.

Conjuntivite, pálpebras inchadas – Aplique durante uma hora, duas vezes por dia, gazes molhadas em água com argila branca sobre os olhos fechados, que serão renovadas em cada 15 minutos.

Dentes e gengivas – Contra as inflamações nas gengivas aplique uma cataplasma de argila vermelha ou verde na zona da face perto da inflamação e repita a aplicação cada vez que a argila secar. Contra as aftas, piorreia e gengivite, faça bochechos diárias com água com argila
branca.

Diarreia – Beba, duas ou três vezes por dia, um copo de água com uma colher de argila branca.

Distensão muscular – Aplique uma cataplasma de argila verde ou vermelha na zona afectada, durante duas horas, duas vezes por dia.

Dor cervical – Aplique duas vezes por dia cataplasmas frios e grossos de argila vermelha ou verde, que cubram desde a nuca até aos ombros. Deixe que actuem hora e meia.

Dor de garganta (anginas, faringite, amigdalite, laringite) – Logo ao primeiro sintoma, aplique directamente sobre o pescoço, cataplasmas frios de argila vermelha ou verde de dois centímetros de espessura. Renove-os constantemente, sempre que aquecerem, e deixe
uma colocada durante a noite. Quando os sintomas começarem a desaparecer, aplique uma cataplasma por dia até o problema desaparecer.

Eczema – Coloque sobre a parte afectada uma compressa de pouca espessura ou uma ligadura e retire-a quando estiver seca. Se sentir ardores, pulverize a zona com argila
branca.

Entorses e torceduras – Aplique uma cataplasma de argila vermelha sobre a zona quente e mude enquanto quando aquecer. Repita a operação até que a infecção passe e a dor acalme. Depois aplique emplastros em cada duas ou três horas.

continua em: Argila – Uso da argila no tratamento de patologias IV

Continuação do tópico Argila – Uso da argila no tratamento de patologias I

Como actua a argila?

Em aplicações externas e internas, a argila é anti-séptica e bactericida, pelo que impede o desenvolvimento de gérmens e absorve os maus odores.

Além disso, a argila

• Atrai a si mesma todos os tóxicos.
• Ao possuir um potente efeito regenerador e cicatrizante favorece a criação de novos tecidos.
• Protege o organismo do excesso de radiações (raios X, cobaltoterapia) e equilibra-o quando lhe falta radioactividade natural.
• É analgésica e refrescante, e por ser desinflamatória, recomenda-se para os casos de golpes, extracções dentais e infecções.
• Actua sobre os sistemas ósseo, vascular e respiratório, e a sua acção nas fibras elásticas é primordial, assim como sobre os tendões, pele e sobre o tecido conjuntivo que envolve os músculos e outras estruturas corporais.

Como preparar?

Cataplasma

Para fazer a mistura use um recipiente de barro, cristal ou madeira, nunca de metal. Para remover utilize uma colher de madeira. Deite a argila vermelha ou verde num recipiente e junte, a pouco e pouco, água (sem cloro). Aguarde que a argila absorva a água e mexa até conseguir uma pasta. Aplique a pasta de argila sobrepondo camadas até alcançar a espessura adequada e tape-a com um pano de algodão e com algo que abafe para que seque o mais rapidamente possível.

Quando secar ou se tenha cumprido o tempo recomendado, retire a cataplasma com água.Nas inflamações superficiais agudas como picadas, golpes, feridas ou queimaduras, a argila actua pelo frio e perde a sua acção descongestionante à
medida que vai aquecendo, por isso é conveniente mudá-la por argila nova e fresca.Nas inflamações agudas muda-se
a argila sempre que aquece demasiado, hora a hora aproximadamente.

Invólucro

Dilui-se a argila em água abundante e fervida, fria ou quente, ou numa infusão adequada para cada caso. A água deve ficar lodosa. Depois introduzem-se as ligaduras ou telas e cobre-se com elas a parte a tratar. Esta forma de aplicação é boa para o tratamento de queimaduras, celulite, eczemas…

Banho de argila

Junta-se à água morna, argila vermelha ou verde até ficar lodosa (cerca de nove colheres de argila por meia banheira). Introduz-se o corpo inteiro ou a parte a tratar na água e se permanece assim durante o tempo recomendado para cada caso. Este tipo de aplicação resulta no caso das varizes, dor de costas, dermatites e outros problemas de pele.

No 3º post da série, falaremos do tratamento de algumas patologias com argila.